Rock'n Roll | Rockabilly | Pop
• Markus Fräger (voc) † 2020 • Luitger Fräger (bg) † 2005 • Thomas Szalaga (g) † 2012 Letzte Besetzung (1997) • Jürgen Weber (voc) • Tina Schudde, später Tina Szalaga (voc) † 2019 • Petra Humfeld, später Petra Schudde (voc) • Thomas Szalaga (g) † 2012 • Thorsten Birkenfeld (g) • Kaspar Bierkämper (bg) • Christian Schudde (dr) Weitere Musiker • Ted Shansky (voc) • Anne Fräger (voc) • Götz Alsmann (p) |
Bandgeschichte:
Die Rockabilly-Band THE ACE CATS wurde 1980 zuerst als ALLEY CATS gegründet. Den Bandnamen ALLEY CATS legte die Gruppe aber zur Vermeidung eines Rechtsstreits mit der gleichnamigen US-Punkband wieder ab und nannte sich in THE ACE CATS um. Zu den Gründungsmitglieder gehörten Markus Fräger, dessen Bruder Luitger Fräger und Thomas Szalaga, die sich schon seit 1977 aus der Schule kannten.
Christian Schudde, Tina Schudde und Anne Fräger stießen etwas später dazu. Anne Fräger gehörte allerdings nur kurz zur Band und wurde von Petra Humfeld (später Schudde) abgelöst. Während der Produktion des ersten Albums "Cat Talk" im Jahre 1982 gehörte auch Götz Alsmann ("Zimmer frei", WDR) kurzzeitig zur Band. Ihr Debüt-Album, das mehrheitlich im Rockabilly-Stil vorgetragene Coverversionen bekannter Songs beinhaltete, erschien 1982 und war ein erster Achtungserfolg für die junge Band. Die ACE CATS brachten mit ihrer Musik und ihrem Erscheinungsbild das Lebensgefühl der 50er und 60er Jahre zurück.Präsentierte man anfangs die Songs noch in englischer Sprache, begann die Band ab 1983 ihre eigenen Lieder in deutscher Sprache zu schreiben. Im gleichen Jahr gingen die ACE CATS als Vorgruppe von Fats Domino und Shakin’ Stevens auf Tournee. Ende '83 veröffentlichte die Band ihre erste deutschsprachige Single "Heut' Nacht". Sowohl ihre Anfang '84 veröffentlichte Single "Linda" als auch das Album "Katzen tanzen durch die Nacht" wurden für die Rockabilly-Formation große Erfolge. Zahlreiche TV-Auftritte und Einsatzzeiten im Radio waren die Folge. Nach Veröffentlichung ihrer zweiten LP "Stundenlang im Fieber" trennte sich die Band 1986.
Mit Ted Shansky als neuem Sänger startete die Band 1988 ein Comeback und veröffentlichte mit "Süße siebzehn" und "Gina" zwei Singles, die musikalisch aber nichts mehr mit der ursprünglichen Musik der ACE CATS zu tun hatten, und die beide wohl deshalb auch kommerziell floppten. Bereits ein Jahr zuvor gründete Thomas Szalaga und Tina Schudde (später Szalaga) ihre eigene Band SHEBOP.Im Zuge der Neuauflage des Erfolgsalbums "Katzen tanzen durch die Nacht" formierte sich die Gruppe 1996 nochmals neu. Neben den Gründungsmitgliedern Tina Szalaga, Petra Schmudde, Thomas Szalaga und Christian Schudde holte man den neuen Sänger Jürgen Weber, den Bassisten Kaspar Bierkämper und den Gitarristen Thorsten Birkenfeld dazu und spielte für die Wiederauflage der 84er LP drei brandneue Titel ein. Anlässlich der Reunion von THE ACE CATS wurde der Song "Immer wieder solo" als Single veröffentlicht, und es gab anschließend auch eine kleine Tournee.
Im Jahre 1997 wurde mit "Lady Di" eine weitere Single produziert und als Maxi CD in den Handel gebracht. Am 31. August 1997 kam es jedoch zu dem tragischen Unfall in Paris, bei der die englische Prinzessin starb. Die Single wurde daraufhin zurückgezogen. Kurz darauf löste sich die Band wieder auf.Thomas Szalaga arbeitete in der Folge als Musiklehrer und Theaterpädagoge und war mit seiner ehemaligen Kollegin Tina Schudde (der Schwester von Schlagzeuger Christian) verheiratet. Außerdem war Szalaga bis zu seinem Tod Mitglied bei der Band HEART DEVILS. Er verstarb am 13. April 2012 nach langer schwerer Krebserkankung. Seine Frau Tina folgte ihm im Sommer 2019 - sie erlag ebenfalls einem Krebsleiden. Der ehemalige Frontmann Markus Fräger war Ende der 80er weiter als Sänger unter dem Namen KREISLER aktiv und veröffentlichte 1990 mit "Hooked On Love" ein Album, aus dem diverse Singles ausgekoppelt wurden (siehe auch den Abschnitt mit den Solo-Veröffentlichungen unten). Später war er als Maler mit eigenem Atelier aktiv, und machte in den letzten Jahren mit eigener Band auch wieder Musik Er verstarb am 18. August 2020 nach kurzer und schwerer Krankheit. Markus' Bruder, das Gründungsmitglied und Bassist Luitger Fräger, verstarb bereits im Jahre 2005 bei einem Verkehrsunfall.
Stand: 08/2020
Autor: Christian Reder
Fotos: CBS, Pressematerial, Esser/Strauss, Guido Karp, Archiv Thomas Szalaga
Vielen Dank an Thomas Szalaga, Tina Szalaga und Markus Fräger für die Unterstützung bei der Ausarbeitung dieses Portraits.
Interview:
• Thomas Szalaga (†) im Gespräch mit Deutsche Mugge (2007): HIER klicken
• Markus Fräger (†) im Gespräch mit Deutsche Mugge (11/2019): HIER klicken
Konzertbericht:
• Historischer Konzertbericht: Die Ace Cats live in Herne (1984): HIER klicken
Sonstiges:
• Nachruf auf Thomas Szalaga in der Rubrik "Zeitzeuge": HIER klicken
Die ACE CATS im Internet:
• Fanhomepage mit vielen Infos: HIER klicken
Die Album-Diskographie:
Die Single-Diskographie:
Ausgewählte Sampler/Kopplungen:
Solo-Veröffentlichungen:
Markus Fräger als KREISLER:
Thomas Szalaga mit HEART DEVILS:
Videoclips:
"Misery" (1982)
"Heut' Nacht" (1984)
"Linda" (1984)
"Gina" (1986)
"Süsse Siebzehn" (1988)
"Immer wieder solo" (1996)
"Lady Di" (1997)
Fotos/Autogramme:
Alle Fotos aus diesem Portrait sind Pressefotos der Plattenfirma CBS
& Fundstücke aus dem Privatfundus von Thomas Szalaga (Vielen Dank!)
 Titel: "Cat Talk"Interpret: The Ace Cats Format: Album Label: Energie/Pläne Katalognummer: 650 001 Erschienen: 1982 Anmerkung: Im Jahre 2005 bei Be Be'S Records/Cargo (Katalognummer: Be Be CD 010) als Wiederauflage mit den gleichen Titeln wie auf Langspielplatte erstmals auf CD erschienen. Titel: Seite 1: "Boppin' The Blues", "Cat Talk", "Rock A Bye Boogie", "Her Love Rubbed Off", "Cool It Baby", "Jumpin' Jive" Seite 2: "Good Health To You", "Silver Moon", "Abracadabra", "Rockin' With My Baby", "Misery", "Magic Powers" |
 Titel: "Katzen tanzen durch die Nacht"Interpret: The Ace Cats Format: Album Label: CBS Katalognummer: CBS 26176 Erschienen: 1984 Anmerkung: Im Erscheinungsjahr auf LP und Musikkassette erschienen. Im Jahre 1996 bei Columbia Records (# 483843-2) als Wiederauflage erstmals auf CD mit den damals eigens für diese Wiederveröffentlichung produzierten neuen Songs "Immer wieder solo", "Keiner liebt mich" und "Einfach zuviel" als Bonustracks veröffentlicht. Titel: Seite 1: "Rockabella", "Heut' Nacht", "Julia (Harte Zeiten geh'n norbei)", "Verrückt nach Dir", "Süsse 16", "Katzen tanzen durch die Nacht" Seite 2: "Linda", "Es geht ab", "Schick' mir 'ne Karte", "Bleib' bei mir", "Nur ein Traum", "Lass' den Vorhang zu" |
 Titel: "Stundenlang im Fieber"Interpret: The Ace Cats Format: Album Label: CBS Katalognummer: CBS 26683 Erschienen: 1985 Anmerkung: Im Erscheinungsjahr auf LP und Musikkassette erschienen. Im Jahre 1996 bei Columbia Records (# 483842-2) als Wiederauflage erstmals auf CD veröffentlicht. Titel: Seite 1: "Gina", "Helden der Nacht", "Wenn die Möve schreit", "Zuviele Parties", "Stundenlang im Fieber", "Vielleicht" Seite 2: "Du nur du", "Nur einmal", "Zu heiss", "Wo bist du", "Streng geheim", "Du liebst mich" |
 Titel: "The Best Of The Ace Cats"Interpret: The Ace Cats Format: Album Label: SMM (SONY) Katalognummer: 515219-2 Erschienen: 2004 Titel: "Heut' Nacht", "Rockabella", "Linda", "Katzen tanzen durch die Nacht", "Lass den Vorhang zu", "Verrückt nach dir", "Du liebst mich", "Gina", "Du nur du", "Helden der Nacht", "Stundenlang im Fieber", "Vielleicht", "Nur einmal", "Streng geheim", "Süsse 16", "Immer wieder solo", "Keiner liebt mich" |
Die Single-Diskographie:
 Titel: "Good Health To You"Interpret: The Ace Cats Format: Single (7") Label: Energie Katalognummer: 650006 Erschienen: 1982 Anmerkung: Nur als Promo Single erschienen! Titel: Seite 1: "Good Health To You" Seite 2: "Abracadabra" |
 Titel: "Heut' Nacht"Interpret: The Ace Cats Format: Single (7") Label: CBS Katalognummer: CBS A 3934 Erschienen: 1983 Anmerkung: Auch als 12" Maxi Single (#CBS A 12.3934) mit den gleichen Titeln erschienen. Titel: Seite 1: "Heut' Nacht" Seite 2: "Ich will Rock'n Roll" |
 Titel: "Linda"Interpret: The Ace Cats Format: Single (7") Label: CBS Katalognummer: CBS A 4484 Erschienen: 1984 Titel: Seite 1: "Linda" Seite 2: "Es geht ab" |
 Titel: "Rockabella"Interpret: The Ace Cats Format: Single (7") Label: CBS Katalognummer: CBS A 4750 Erschienen: 1984 Titel: Seite 1: "Rockabella" Seite 2: "Stadtpark" |
 Titel: "Du liebst mich"Interpret: The Ace Cats Format: Single (7") Label: CBS Katalognummer: CBS A 6623 Erschienen: 1985 Anmerkung: Auch als 12" Maxi Single (# CBS A 12.6223) mit der Extended Version (4:20 Min.) erschienen. Titel: Seite 1: "Du liebst mich" Seite 2: "Lass den Vorhang zu" |
 Titel: "Gina"Interpret: The Ace Cats Format: Single (7") Label: CBS Katalognummer: CBS A 6676 Erschienen: 1985 Anmerkung: Auch als 12" Maxi Single (# CBS A 12.6676) mit dem zusätzlichen B-Track "Stundenlang im Fieber" erschienen. Titel: Seite 1: "Gina" Seite 2: "Nur einmal" |
 Titel: "Du nur du"Interpret: The Ace Cats Format: Single (7") Label: CBS Katalognummer: CBS A 7259 Erschienen: 1986 Titel: Seite 1: "Du nur du" Seite 2: "Vielleicht" |
 Titel: "Süsse Siebzehn"Interpret: The Ace Cats Format: Single (7") Label: CBS Katalognummer: 651612 7 Erschienen: 1988 Anmerkung: Auch als 12" Maxi Single (# 651612 6) mit der Single-Version und dem Bavaria Mix (6:27 Min.) von "Süsse Siebzehn" sowie dem Ein-Starkes-Stück-Mix von "Haut an Haut" erschienen. Titel: Seite 1: "Süsse Siebzehn" Seite 2: "Haut an Haut" |
 Titel: "Sheila"Interpret: The Ace Cats Format: Single (7") Label: CBS Katalognummer: 654813 7 Erschienen: 1989 Anmerkung: Auch als 3" CD Maxi Single (# 654813 3) und 12" Maxi Single (# 654813 6) mit der Dance Version von "Sheila" (5:06 Min.) erschienen. Titel: Seite 1: "Sheila" Seite 2: "Move A Little Bit Closer" |
 Titel: "Immer wieder solo"Interpret: The Ace Cats Format: Single (Maxi CD) Label: Columbia/SONY Katalognummer: COL 662931 2 Erschienen: 1996 Titel: "Immer wieder solo", "Keiner liebt mich", "Einfach zuviel" |
 Titel: "Lady Di"Interpret: The Ace Cats Format: Single (Maxi CD) Label: Oil Katalognummer: 0096-04 Erschienen: 1997 Anmerkung: Diese Maxi CD wurde aufgrund des tödlichen Unfalls von Lady Diana im August 1997 von der Plattenfirma wieder zurückgezogen! Titel: "Lady Di (Single Version)", "Herz beißt Haifisch", "Lady Di (Special Version)" |
Ausgewählte Sampler/Kopplungen:
 Titel: "Rock und Pop im Ruhrgebiet"Interpret: Diverse Format: Kopplung/Sampler (LP) Label: Wunschklang Katalognummer: WK 8410 Erschienen: 1984 Anmerkung: Die ACE CATS sind auf dieser Kopplung mit dem Titel "Ich will Rock'n Roll" zu hören. |
 Titel: "Hallo Elvis"Interpret: Diverse Format: Kopplung/Sampler (LP) Label: K-Tel Katalognummer: TG 1529 Erschienen: 1984 Anmerkung: Die deutschen Popstars feiern eine Legende (Elvis Presley). Die ACE CATS sind auf dieser Kopplung mit einem Medley zu hören. Auf Schallplatte, Musikkassette und Compact Disc erschienen. |
 Titel: "Spaß und Hits mit Hase Cäsar"Interpret: Diverse Format: Kopplung/Sampler (LP) Label: CBS Katalognummer: 24 047 Erschienen: 1985 Anmerkung: Die ACE CATS sind auf dieser Kopplung mit den Titeln "Rockabella" und "Linda" zu hören. Auch als Kassette (# CBS 40-24047) erschienen. |
 Titel: "Tanzen überall"Interpret: Diverse Format: Kopplung/Sampler (LP) Label: CBS Katalognummer: 26 360 Erschienen: 1985 Anmerkung: Die ACE CATS sind auf dieser Kopplung mit dem Titel "Linda" zu hören. |
 Titel: "Perfect Body"Interpret: Diverse Format: Kopplung/Sampler (LP) Label: CBS Katalognummer: 465 5091 Erschienen: 1989 Anmerkung: Die ACE CATS sind auf dieser Kopplung mit dem Titel "Sheila" zu hören. Auch auf CD (# 465509 2) veröffentlicht. |
Solo-Veröffentlichungen:
Markus Fräger als KREISLER:
 Titel: "Hooked On Love"Interpret: Kreisler Format: Album Label: Ariola Katalognummer: 210 468 Erschienen: 1990 Anmerkunng: Solo-Projekt des ehemaligen Ace Cats-Sängers Markus Fräger. Bei Ariola auch auf CD (# 260 468) erschienen. Titel: Seite 1: "So Bizarre", "Won't You Please", "Disconnected", "For You", "Petting The Blues" Seite 2: "Wild Things Run Fast", "Pink Moon", "Hooked On Love", "Yea Yea", "You Have Left Me Blue", "Coming Home" |
 Titel: "Hooked On Love"Interpret: Kreisler Format: Single (7") Label: Ariola Katalognummer: 113 524 Erschienen: 1990 Anmerkung: Diese Single ist auch als 12" Maxi Single (# 613 524) und 5" Maxi CD Single (# 663 524), jeweils mit der "Extended Version" (5:43 Min.) als zusätzlichem Titel erschienen. Titel: Seite 1: "Hooked On Love" Seite 2: "You Have Left Me Blue" |
 Titel: "So Bizarre"Interpret: Kreisler Format: Single (7") Label: Ariola Katalognummer: 113 045 Erschienen: 1990 Anmerkung: Diese Single ist auch als 12" Maxi Single (# 613 045) und 5" Maxi CD Single (# 663 045), jeweils mit der "Extended Version" (4:27 Min.) und dem Song "Wild Things Run Fast" als zusätzliche Titel erschienen. Titel: Seite 1: "So Bizarre" Seite 2: "Petting The Blues" |
 Titel: "Dis*connected"Interpret: Kreisler Format: Single (7") Label: Ariola Katalognummer: 114 137 Erschienen: 1990 Anmerkung: Diese Single ist auch als 12" Maxi Single (# 614 137) mit dem "Extended Soul Mix" und dem "Extended Beatix Mix" erschienen. Titel: Seite 1: "Dis*connected (Smooth Mix)" Seite 2: "Dis*connected (Soul Mix)" |
 Titel: "Sorrow's Just A State Of Mind"Interpret: Kreisler Format: Single (7") Label: Ariola Katalognummer: 114 827 Erschienen: 1992 Anmerkung: Diese Single ist auch als 5" Maxi CD (# 664 827) mit dem "Dub Mix" als zusätzlichem Titel erschienen. Titel: Seite 1: "Sorrow's Just A State Of Mind (Radio Edit)" Seite 2: "Sorrow's Just A State Of Mind (Instrumental)" |
Thomas Szalaga mit HEART DEVILS:
 Titel: "mmh... Alright!"Interpret: HeartDevils Format: Album (CD) Label: Vale Records Erschienen: 2009 Anmerkung: Debütalbum der letzten Band des Ace Cats-Gitarristen Thomas Szalaga vor seinem Tod. Rezension: HIER Titel: "Gone Gone Gone", "Rocky Top", "Honey Don't", "Riding On A Greyhound", "Warm Love", "On The Wings Of A Nightingale", "Ring Of Fire", "Torn", "We're Gonna Move", "Driving My Life Away", "Miner", "Peggy Sue", "Somebody's Crying", "I Got A Woman" |
 Titel: "Across The Bridge"Interpret: HeartDevils Format: Album (CD) Label: EV Erschienen: 2013 Anmerkung: 12 neue Songs - live im Studio eingespielt. Dazu zwei bisher unveröffentlichte Live-Mitschnitte des HeartDevils-Trios (mit Thomas Szalaga) und als Bonus-Track der Song "Heartbreaking Mama", ein ganz persönlicher Titel von Thomas Szalaga, zu dem nachträglich Gitarre, Kontrabass und Gesang aufgenommen wurden. Titel: "Rain", "That's All Right", "Home Of The Blues", "Moody River", "Will You Miss Me", "His Latest Flame", "In The Ghetto", "Maybe Baby", "I Kissed You", "Radio", "I'm So Lonesome I Could Cry", "You And My Guitar", "Solitary Man", "Norwegian Wood", "Heartbreaking Mama (Bonustrack)" |
Videoclips:
"Misery" (1982)
"Heut' Nacht" (1984)
"Linda" (1984)
"Gina" (1986)
"Süsse Siebzehn" (1988)
"Immer wieder solo" (1996)
"Lady Di" (1997)
Fotos/Autogramme:
Alle Fotos aus diesem Portrait sind Pressefotos der Plattenfirma CBS
& Fundstücke aus dem Privatfundus von Thomas Szalaga (Vielen Dank!)
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