Neue U.D.O.-Alben versetzen Medien und Fans nur selten in helle Aufregung, denn sie erscheinen regelmäßig und enttäuschen nie, reißen allerdings auch keine Bäume (mehr) aus. Man kann sich jedesmal auf solide und schmackhafte Hausmannskost verlassen, die längst ihre eigene Nische im großen (und mittlerweile nur noch schwer durchschaubaren) Heavy Metal-Kosmos innehat und sich mit Themen wie In/Out, angesagt/nicht angesagt oder modern/altbacken nicht auseinandersetzen muß. Man weiß einfach, was man bei U.D.O. bekommt und wenn man's mag, ist man bei Dirkschneider, Kaufmann & Co. immer auf der sicheren Seite. Ebenso sicher ist die Vorab-EP, die kompakt und mit diesem oder jenem Extra-Schmankerl versehen, auf das kommende Langeisen einstimmt. Im Jahr 2011 hört sie auf den genretypischen Titel "Leatherhead" und bereitet auf das am 20. Mai erscheinende Album "REV-Raptor" vor. Alles wie gehabt? Nicht ganz, denn bekanntlich haben die ehemaligen Kollegen von Accept im letzten Jahr ein starkes Comeback hingelegt und dieselben Stimmen, die vorher gerufen haben: "Accept ohne Udo geht ja mal gar nicht!", meinen nun zu wissen, daß U.D.O. einer dermaßen starken Konkurrenz aus dem eigenen Lager natürlich kaum etwas entgegenzusetzen haben werden. Daß ein direkter Vergleich der beiden Institutionen (trotz aller Gemeinsamkeiten) aufgrund der unterschiedlichen Karriereverläufe schon im Ansatz ganz erbärmlich hinkt, spielt dabei keine Rolle. Hauptsache, man kann sich immer schön das Lästermaul zerreißen und sich als Experte fühlen. Darauf geben die "Betroffenen" zum Glück keinen Pfifferling! Und so knallen die beiden Album-Appetithappen "Leatherhead" und "Rock'n Roll Soldiers" frisch, stampfend, hart und glasklar abgemischt aus den Boxen, wie man es von U.D.O. halt gewohnt ist und ersticken jede Befürchtung (oder Hoffnung?) einer Schwäche im Keim. Die Band lebt und rockt unbeirrt! Bonustrack #1 "Free Or Rebellion" haut in die gleiche Kerbe, ist aber noch eine Spur hymnischer und melodischer und bei der abschließenden Ballade "Run!" fragt man sich einmal mehr, warum ein solches Highlight nicht den Weg auf's Album fand. Die Antwort werden wir am 20. Mai bekommen und sie wird uns nicht überraschen. Wetten? (kf)