Am 22. Januar 2009 startet der unverbesserliche Charmeur und Gentleman-Entertainer ROGER WHITTAKER seine kommende Konzertreise, die ihn bis Ende März nächsten Jahres durch 28 deutsche und österreichische Städte führen wird.
Nicht wenige Nörgler hatten den 72jährigen studierten Zoologen, Biochemiker und Meeresbiologen mit der samtweichen Stimme schon abgeschrieben - doch all diese wurden zünftig Lügen gestraft, als Ende März 2008 dessen aktuelle deutschsprachige Produktion "Liebe endet nie" bei Ariola/SONY auf den Markt kam. Das profunde, äußerst vielseitige Album zog umgehend in die Top 50 der "Media Control"-Charts und präsentierte die beiden formidablen Radio-Dauerbrenner "Mit kleinen Schritten fängt alles an" und "Du bist ein Engel". Sämtliche 15 Titel von "Liebe endet nie", teils vom Interpreten selbstverfasst, teils von Koryphäen der Sorte Rudolf Müssig, Andreas Martin, Andre' Franke, Joachim Horn-Bernges, Dr. Bernd Meinunger oder Frank Ramond ersonnen, können sich jederzeit mit Rogers unzerstörbaren Evergreens aus den 80ern - seinerzeit überwiegend aus der Feder von Klaus "Nick" Munro stammend - messen lassen. "Liebe endet nie" stellt eine betörende Mixtur aus melancholischen Balladen, schummrig-gemütlichen Folkelementen, sachten Swing/Jazz-Anspielungen, feurigen, afrikanischen Ethno-Klängen und gehobenem (Pop)Schlager dar, die beweist, daß Roger Whittaker noch längst nicht zum sprichwörtlichen ‚alten Eisen' gehört.
Aus Anlaß von Rogers kommender Tournee, hat die Ariola nicht nur eine exklusive "Premium Edition" von "Liebe endet nie" veröffentlicht, die, zusätzlich zum Originalalbum, zwei kesse Bonustracks, sowie eine rund 20minütige DVD mit Musikvideos und einem faszinierenden Blick hinter die Kulissen der 2007er-Tour beinhaltet, sondern lud zudem der Tourneeveranstalter SEMMEL Concerts in Absprache mit dem fünffachen Vater und achtfachen Großvater am Dienstag, dem 25. November 2008, zu einer sehr familiären Pressekonferenz ins feudale Hotel "Vierjahreszeiten" ein, direkt an der Hamburger Binnenalster.
Roger Whittaker ist und bleibt ein Kindheits- und Jugendidol des Verfassers dieser Zeilen. Als ich mir meine erste Platte des gebürtigen Kenianers kaufte, war ich gerade elf Jahre alt geworden ("Albany", im April 1982); mein erstes Konzert von "Mister Schmusebacke" erlebte ich am 23.05.1984; ich hatte kurz zuvor meinen 13. Geburtstag gefeiert. Seitdem habe ich keine Platte, keine Tournee von ihm mehr verpasst. Bei mir zu Hause stapeln sich Whittaker-LPs, -Singles, -CDs - Inzwischen bin ich selbst in der Musikbranche tätig und hatte vor ca. einem Jahr die große Ehre, im Rahmen der erfolgreichen CD-Serie "Dieter Thomas Heck präsentiert: Hautnah - Die Geschichten meiner Stars" eine Best-of-CD von Roger Whittaker kompilieren und zugleich für die "ZDF-Hitparaden"-Legende die journalistische Recherche hinsichtlich seiner Sprechtexte betreiben zu dürfen.
Und nun stand er auf einmal direkt vor mir: Roger Whittaker, derjenige feudale Herr, der mit seinem genialischen Edelschlager "Eloisa" im Herbst 1984 letztlich DEN "Soundtrack" zu meiner sog. "Ersten Liebe" gesungen hat, dessen spätere Hits a la "Leben mit Dir" (1985), "Ein bisschen Aroma" (1986), "Laß mich bei Dir sein" (1987), "Sag ihr" (1991) oder "Du wirst alle Jahre schöner" (1992) einen Großteil meiner musikalischen Jugend bestimmt haben.
Vollkommen ohne jegliche Starallüren, alles andere als "abgehoben" o.ä., zeigte sich der elitäre Vollblutmusiker am vergangenen Dienstag im Hotel "Vierjahreszeiten". Eine Handvoll Journalistenkollegen war erschienen - und Roger beantwortete liebevoll, prägnant und ausführlich unsere Fragen.
Knapp 50 Jahre lang, steht das in Ehren ergraute Multitalent inzwischen auf der Bühne und hat bislang weltweit mehr als 60 Millionen Tonträger verkauft. Zwar ist Roger in Deutschland in kommerzieller Hinsicht am erfolgreichsten, aber gleichsam in Australien, Neuseeland, Kanada, Skandinavien und den USA nennt er zigtausende Fans sein Eigen, die ihn immer wieder ‚live' sehen wollen.
Ca. 550 Lieder hat der Sänger, Gitarrist und "Pfeifer" eigenständig geschrieben - für seine deutschsprachigen Erfolge, v.a. in den 80ern und 90ern, zeichnete jedoch der Hamburger Starproduzent Klaus "Nick" Munro verantwortlich. Auch "Eloisa", jenen bereits erwähnten "Hit meines Lebens" hatte der heute über 80jährige geschrieben. So fragte ich Roger, ob er die liebenswert ironische Ode an die so benamte spanische Schönheit auch auf seiner 2009er-Tournee intonieren würde. Roger lächelte und sagte, wenn er gerade diesen Titel nicht sänge, würde das Publikum anfangen zu schreien und sein Geld zurückhaben wollen...
Auf die Idee, auch auf Deutsch zu singen, kam Roger übrigens Ende der 70er Jahre nach einem Auftritt in der NDR-Kultsendung "Die Aktuelle Schaubude", damals noch moderiert von Carlo von Tiedemann… das waren noch Zeiten ;)) Seine hiesigen Fans hätten ihn überzeugt, es auch mal auf Deutsch zu versuchen… Unvergessene, aber kommerziell noch nicht so reputierliche Titel, wie "Du warst mein schönster Traum", "Goodbye ist Goodbye" oder "Das alte Schiff" kamen dabei zunächst heraus - und zur Jahreswende 1981/82 startete Roger mit "Albany" dann endgültig durch, zog mit "Gordon MacKenzies Lied" im Frühjahr 1982, der einst überall grassierenden Neuen Deutschen Welle zum Trotz, bis auf Rang Drei der hiesigen Singlecharts und konnte acht Wochen lang in den teutonischen Top 10 verweilen.
In der gemächlich vor sich hinschleichenden, überaus eingängigen Folkballade "Irish Girl" auf "Liebe endet nie" singt Roger, daß er die Musik der Rockband "U2" möge - dies veranlasste mich zu der Frage, ob dies wirklich zuträfe, da die zuletzt ja übermäßig schrägen, lauten Klänge der Mannen um Bono Vox nun wahrhaftig rein gar nichts mit Rogers Schmuseballaden gemein haben - der Gentleman per Excellance bejahte dies und ging sogar noch weiter: Er höre ab und zu sogar die drastischen Hardrock-Orgien von "Metallica" und Co. - fraglos nicht jedermanns Geschmack, aber doch beweisend, daß Mr. Whittaker jederzeit in der Lage ist, über den stilistischen "Tellerrand" herauszublicken, was auch die Tatsache belegt, daß Roger bislang in jedem seiner Konzertprogramme mindestens einen Rock'n'Roll-Titel von Elvis Presley integriert hat.
Schlußendlich erzählte der seit 44 Jahren verheiratete, gänzlich skandal- und affärenfrei lebende Familienvater, wie er sein Weihnachtsfest verbringen würde. Zusammen mit Gattin, Kindern und Enkelkindern, gäbe es einen ganz traditionellen, stillen, besinnlichen Weihnachtsabend auf seinem Gut in Irland, mit Christbaum, Weihnachtsgans und gemeinsamem Singen - auch ein Beweis dafür, daß Roger Whittaker, trotz seines unzweifelhaften Weltruhmes, niemals die Bodenhaftung verloren hat.
Auf seiner kommenden Tournee wird Roger Whittaker fünf, sechs Titel aus "Liebe endet nie" vorstellen, davon abgesehen aber nahezu ausschließlich auf seine hervorragenden Klassiker, zwischen "The Last Farewell", "Albany", natürlich "Eloisa" (!), "Abschied ist ein scharfes Schwert", "Mexican Whistler", "Sieben Tage - Sieben Meere" etc., zurückgreifen. Freuen wir uns also auf Rogers "Liebe endet nie"-Konzertreise. Seinen Hamburg-Auftritt am 15. März 2009 (Einlaß: 17.00 Uhr/ Beginn: 18.00 Uhr) werden mein bester Freund, Dr. Jan Lindenau, und ich auf jeden Fall besuchen und daran anschließend einen tollen Konzertbericht an dieser Stelle veröffentlichen. Falls es Zeit und/oder Gesundheit erlauben, sind wir vielleicht schon bei der Deutschland-Premiere, am 22.01.2009, in Stade, vor Ort und werden uns sogleich danach über dieses lang ersehnte Großereignis äußern!



Die Termine für die Tour '09:

22.01.2009 - Stade
24.01.2009 - Fulda
25.01.2009 - Magdeburg
27.01.2009 - Dresden
28.01.2009 - Dresden
30.01.2009 - Bielefeld
31.01.2009 - Hannover
01.02.2009 - Krefeld
03.02.2009 - Dortmund
04.02.2009 - Ilsenburg
06.02.2009 - Erfurt
07.02.2009 - Berlin
08.02.2009 - München
10.02.2009 - Zwickau
11.02.2009 - Gera
06.03.2009 - Cottbus
07.03.2009 - Neubrandenburg
08.03.2009 - Schwerin
10.03.2009 - Chemnitz
11.03.2009 - Halle/Saale
13.03.2009 - Leipzig
14.03.2009 - Rostock
15.03.2009 - Hamburg
17.03.2009 - Braunschweig
18.03.2009 - Frankfurt/Main
20.03.2009 - Bochum
21.03.2009 - Köln


Alle Termie ohne Gewähr!
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